Mientras científicos de todo el mundo intentan frenar la pandemia del Coronavirus, un virus emergente y por lo tanto aún sin tratamiento dedicado, acaba de resurgir una molécula anunciada como prometedora. Su nombre: cloroquina. Ya probado en Francia (e incluso ya recetado), el anunciado como EL remedio contra el Covid-19 no es unánime, sin embargo. Entonces, ¿molécula milagrosa o falsa esperanza?
Cloroquina en pocas palabras
Empecemos por el principio: ¿qué es la cloroquina? La cloroquina se usó originalmente como tratamiento para la malaria. El nombre abarca tanto la cloroquina (la droga Nivaquin podría sonar familiar) como la hidroxicloroquina (conocida como la droga Plaquenil). La mayoría de las veces, es este último derivado químico el que se prescribe.
Y la gran pregunta que te estás haciendo ahora: ¿quién tuvo la idea de usarlo?
Un controvertido estudio chino
Aquí llegamos al corazón del debate. El uso de cloroquina en un tratamiento contra el Covid-19 fue mencionado por primera vez en un estudio chino publicado el 19 de febrero en Tendencias en biociencia. Breve pero inequívoco, el estudio afirmaba que:
Las capacidades antivirales y antiinflamatorias de la cloroquina podrían jugar en su potencial efectividad en el tratamiento de pacientes con neumonía por Covid-19
Los resultados obtenidos hasta ahora en más de 100 pacientes han demostrado que el fosfato de cloroquina fue más efectivo que el tratamiento recibido por el grupo de comparación para contener la progresión de la neumonía, mejorar la condición de los pulmones, en pacientes que vuelven a ser negativos para el virus y para acortar la duración de la enfermedad
En Francia, la cloroquina ha encontrado un eco particular entre investigadores, como Didier Raoult, infectólogo, gran profesor de microbiología y director del Instituto Mediterráneo de Infecciones en Marsella.
Un estudio publicado recientemente por el Instituto va en la dirección del estudio chino al explicar en un comunicado de prensa que:
El tratamiento con hidroxicloroquina se asocia significativamente con la reducción/desaparición de la carga viral en pacientes con COVID-19 y su efecto se ve potenciado por la azitromicina (antibiótico contra la neumonía bacteriana)
La nota de prensa detalla el tratamiento administrado a 24 pacientes:
El tratamiento que actualmente da el Mediterranean Infection Institute es una combinación de «hidroxicloroquina (200 mg x 3 por día durante 10 días) + Azitromicina (500 mg el 1er día y luego 250 mg por día durante 5 días más)
Solo el 25% de ellos todavía portaban el virus después de seis días.
Si los resultados de los dos estudios son buenos, ¿por qué su uso contra el Covid-19 está causando tanto debate en la comunidad científica?
Para citar a Gandhi:
El error no se convierte en verdad porque se esparce y se multiplica; la verdad no se convierte en error porque nadie la ve
¿Exámenes fallidos?
En primer lugar, está el pequeño número de pacientes evaluados que es discutible. Luego, la ausencia de un paciente placebo, un paso crucial para llevar a cabo un estudio sobre las drogas y su efectividad real.
Algunos científicos como Bruno Lina, miembro del comité científico que ahora debe gestionar la crisis del coronavirus, critican una carrera por el remedio:
Sé que tenemos prisa, queremos tener respuestas muy rápidas, pero cuando se trata de salud, debemos tomarnos el tiempo para hacerlo bien.
Es importante entender que cuando queremos evaluar un fármaco, debe hacerse en un marco de seguimiento del paciente, y sopesamos cuidadosamente el beneficio y el riesgo de usar este fármaco cada vez. . Lamentablemente, hoy en día, la suma de los datos disponibles en la literatura no permite decidir científicamente si esta molécula es efectiva o no.
Olivier Schwartz, jefe de la unidad de Virus e Inmunidad del Institut Pasteur, explica:
[la chloroquine] no es una molécula antiviral en sentido estricto, no actúa sobre el virus, actúa sobre la célula o sobre el organismo según mecanismos que no entendemos muy bien
También hay que señalar que la molécula tiene efectos secundarios peligrosos como «incidencias cardiológicas» y por lo tanto requiere una «evaluación inicial antes de iniciar el tratamiento», especifica el médico y asesor de salud de BFM TV Alain Ducardonnet.
Algunos médicos ya están recetando cloroquina contra el Covid-19, basándose únicamente en los resultados del profesor Raoult…
falta de matices
“Coronavirus: ¡fin del juego!”, se lee en el título de un video publicado por el profesor Didier Raoult. Porque sí, además de estar muy presente en los medios, también es muy activo en la plataforma de videos donde presenta su trabajo (no siempre reseñado por sus compañeros).
¡No juzgamos la atención! Pero, ¿podemos considerar que en el IUH Méditerranée Infection de Marsella faltó prudencia, rigor y paciencia? Los «escépticos» también suelen volver al simple hecho de que la autoridad no es un argumento en sí mismo.
Un ser humano, incluso cargado de diplomas, ilustrado con numerosas publicaciones, es sin embargo un simple ser humano sujeto a errores. Y en tal contexto de crisis sanitaria, y con las curvas de contaminación actuales, ¿cómo no equivocarse?
¿Y cómo no hablar de las reglas del arte científico que se burlan con demasiada frecuencia? De esta ambición que puede empujar a un investigador a hablar, «a hacerse un nombre», con mucha investigación innovadora, todo eso para encontrar una financiación que con demasiada frecuencia falta.
Los matices son esenciales, especialmente cuando se trata de informar. Y en todo este frenesí mediático, no olvidemos tampoco el protagonismo del periodista científico que a veces se apresura a crear sensacionalismo, siempre en nombre de la ambición. ¿Qué pasa entonces con los datos rigurosos?
Mientras espera los ensayos clínicos, mejor siga confiando en su médico. Ensayos clínicos, ¡hablemos de ello!
Ensayo clínico: ¿a quién afectará?
Nada menos que 3.200 pacientes afectados por el Covid-19, repartidos en 7 países europeos (800 pacientes en Francia) se beneficiarán muy pronto de tratamientos experimentales (de forma voluntaria).
Estamos hablando aquí de 4 tratamientos y 5 moléculas, incluida la cloroquina. Tenga en cuenta que esto último no estaba inicialmente planeado, pero que los experimentos del profesor Didier Raoult fueron considerados «interesantes» por el Director General de Salud, Jérôme Salomon.
En cuanto a los resultados, el Inserm explica que “el análisis de la eficacia y seguridad del tratamiento se evaluará a los 15 días (después de empezar a tomar los productos)”.
También se planean otros ensayos clínicos «a gran escala». Dirigidos por la OMS, tendrán lugar en particular en Francia, pero también en Sudáfrica, Argentina, Canadá y Tailandia.